En signant pour la saison 2019-2020 un contrat de 80 millions en provenance de Lille pour Arsenal, Nicolas Pépé marche sur les traces de Yao Kouassi Gervais dit Gervinho. De 2009 à 2011 après deux belles saisons dans la ville du Nord de la France, Gervinho signait un contrat de 8 millions d’Euros pour Arsenal FC où il va rester deux saisons avant d’aller retrouver son entraîneur fétiche Rudi Garcia à l’As Roma. Le transfert de Nicolas Pépé de Lille à Arsenal est le second du genre de ce club avec un joueur ivoirien. La réussite des ivoiriens avec les Dogues s’avère une réalité avec les succès de Kader Kéïta, Salomon Kalou, Gervinho et tout récemment Nicolas Pépé.
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Les joueurs ivoiriens qui ont joué à Arsenal
Avec Nicolas Pépé, ils sont 8 à ce jour. C’est le colosse défenseur ivoirien Guy Demel qui a ouvert la voie en 2000. Il sera suivi par Kolo Touré, parti directement de l’Asec Mimosas d’Abidjan en Angleterre à Arsenal FC où il restera pendant sept saisons de 2002 à 2009. En 326 matches, le défenseur ivoirien marque 14 buts. De 2003 à 2014, il y aura l’international Suisse d’origine Ivoirienne Yohan Djourou. Né à Abidjan à en Côte d’Ivoire avant d’être adopté par la femme suisse de son père. À 13 ans, il intègre un centre de préformation. En 2002 il joue avec son club formateur, l’Etoile Carouge FC, en troisième division Suisse où il occupe le poste de milieu de terrain. En 2003, il rejoint le centre de formation d’Arsenal. De 2004 à 2011, Emmanuel Eboué vit ses meilleurs moments de latéral droit à Arsenal FC. Intraitable sur son côté, ce garçon a aussi participé à écrire les belles années Wenger à Arsenal en 215 matches pour 10 buts. L’international allemand Serge David Gnabry d’origine ivoirienne restera de 2011 à 2012 à Arsenal. En 2011, Gervinho débarque avant de laisser place à Yaya Sanogo en 2013. Pour la saison 2019-2020, celui qui porte tous les espoirs ivoiriens à Arsenal se nomme Nicolas Pépé.
